Celtic med tydelig beskjed etter Celtic 3-0 Lask Linz

Celtic slo LASK 3–0 på Celtic Park 19. august og sendte en tydelig beskjed inn i Champions League-playoffen. Benjamin Nygren åpnet ballet, før Camilo Durán la på to og sørget for tre måls luke før returkampen i Linz. Hjemmelaget leverte samtidig et massivt trykk med 15 avslutninger på mål, et tall som alene forteller hvor skjevt denne første omgangen av dobbeltoppgjøret ble.

Nygren brukte 26 minutter på å vise hvorfor han har fått mye tillit. Avslutningen som ga 1–0 var kontant, og satte standarden for resten av kvelden. Durán fulgte opp med 2–0 før pause og fullførte kvelden med sin andre scoring etter hvilen, begge ganger med avslutninger som holdt høy internasjonal klasse. For en norsk leser er det verdt å merke seg at Nygren ikke bare scorer, men også er tungt involvert i kombinasjonsspillet rundt boks.

Spillbildet var like klart som resultattavla. Med 15 avslutninger på mål mot et LASK-lag som slet med å komme seg ut, stod Celtic i praksis og hamret på samme dør hele kvelden. xG-tallene for kampen er ikke publisert ennå, men antall avslutninger mellom stengene tilsier at vertene produserte sjanser i mengder, ikke bare halvsjanser fra distanse. LASK hadde sine perioder, men de to annullerte scoringene deres understreket hvor små marginer de måtte lene seg på.

Etter kampen var tonen likevel nøktern fra Celtic-holde. Manager Martin O’Neill beskrev ifølge BBC seieren som resultatet av en «virkelig tøff kveld» og pekte på at LASK fortsatt kan skape problemer i retur. Det matcher kampbildet: Celtic var klart best, men måtte også håndtere et østerriksk lag som var inne i kampen i lange perioder, spesielt før Nygrens ledermål.

For Celtic betyr 3–0 at de kan ta med både trygghet og tydelig identitet inn i returoppgjøret. Med tre måls forsprang og en angrepsrekke der Nygren og Durán allerede har levert både mål og volum i avslutninger, går skottene til Linz med et utgangspunkt som tvinger LASK til å jage fra første minutt.