Celtic-Lask Linz: slik står kampen før avspark

Celtic-Lask Linz: slik står kampen før avspark

Celtic går inn i Champions League-playoffen mot Lask Linz som knapp modellfavoritt, med 45 prosent seierssannsynlighet før avspark på Celtic Park onsdag 19. august. Oppgjøret er første kamp i et dobbeltmøte der vinneren tar plass i ligefasen, mens taperen flyttes ned i Europa League.

Playoff-formatet gir lite rom for feil, og rammer denne gangen to seriemestere som begge er direkte kvalifisert til runden. Celtic åpner hjemme i Glasgow, Lask får returoppgjøret i Østerrike uken etter – en struktur som kan gi skottene et lite utgangspunkt-forsprang, men som også legger tungt press på hjemmelaget i 1. kamp.

Modellen peker Celtic så vidt foran, men 45 prosent antyder alt annet enn en trygg jobb. Det er liten margin ned til alternativene uavgjort og borteseier, og kampen ligger i et sjikt der individuelle prestasjoner og enkeltøyeblikk kan vippe hele playoffen. Lask kommer inn som fersk østerriksk mester, og den statusen gjør bortelaget til en reell trussel selv på et tradisjonelt sterkt Celtic Park.

UEFA har løftet fram nettopp denne duellen som et av de mer åpne oppgjørene i Champions Path denne runden, og omtaler kvaliken som en akilleshæl for Celtic de siste årene. Det passer godt med modellbildet før avspark: skottene har et lite sannsynlighetsknepp på sin side, men langt fra nok til at dette kan beskrives som noe annet enn et svært jevnt playoff.

Alt avgjøres over 180 minutter – men før den første ballen ruller i Glasgow, er det bare én klar konklusjon i tallene: Celtic har et svakt favorittstempel, Lask Linz har fullt spillerom til å velte det.