Shelbourne 2-2 Ajax: målfest uten hvileskjær

Shelbourne presset Ajax til et dramatisk 2–2-oppgjør i Dublin 13. august, men nederlenderne tok seg videre på samlet resultat. Etter 3–1 til Ajax i første kamp endte det 5–3 sammenlagt – og irene var aldri mer enn én scoring unna å skape full nervetråd.

Ajax fikk den starten de ønsket på Tolka Park. Julian Brandt satte 0–1 etter 20 minutter, før Anton Gaaei dunket inn 2–1-målet til gjestene like før pause. Shelbourne svarte raskt da Rodrigo Freitas utlignet til 1–1 i det 24. minutt, og med fire mål før hvilen var tempoet brutalt fra første spark.

Etter pause ble kampen mer en tålmodighetsprøve enn en ren sjansesløsing. Shelbourne jaget, Ajax kontrollerte perioder og slo ut på kontringer – men hjemmelaget skapte fortsatt nok til å holde trykket oppe. VAR grep inn og annullerte en scoring fra Milan Mbeng, en avgjørelse som tok bort det som kunne blitt kampens største vendepunkt.

Mot slutten presset Shelbourne høyt og tok større risiko i egen boks. Belønningen kom da Sean Moore satte inn 2–2-målet fem minutter før full tid. Det ga nytt håp på tribunen, men ikke nok til å vippe hele duellen – Ajax holdt unna og spilte de siste minuttene klokt med ballen. Kvelden endte med applaus for hjemmelagets innsats og videre avansement for Ajax på 5–3.