Brasil-laget i VM 1970 regnes ofte som tidenes vakreste landslag, med Pelé som dirigent og Carlos Albertos ikoniske scoring i finalen som selve symbolet. Kombinasjonen av individuell briljans, kollektiv flyt og et angrepsvillig uttrykk har gjort laget til et varig fotballideal.
KI-generert illustrasjon / CoroBrasils tropp til VM i Mexico i 1970 var den første verdensmesteren i fargede TV-bilder, og det har bidratt til lagets mytiske status.[3] I finalen slo Brasil Italia 4–1 på Estadio Azteca i Mexico by, et stadion som på den tiden hadde en kapasitet på rundt 100 000 tilskuere.[3] Seieren ga Brasil sin tredje VM‑tittel og retten til å beholde Jules Rimet-trofeet.[3] I tillegg til Pelé besto laget av offensive kunstnere som Jairzinho, Rivelino, Tostão og Gerson, alle kjent for teknikk, kreativitet og skuddfot.[2][3]
Finalen mot Italia 21. juni 1970 ble kulminasjonen på en turnering der Brasil angrep med en sjelden fryktløshet.[3] Pelé headet inn 1–0, før Italia utlignet til 1–1. Etter pause tok Brasil fullstendig kontroll, med Gerson og Jairzinho som målscorere før kaptein Carlos Alberto satte sitt berømte 4–1‑mål. Kampen befestet bildet av Brasil 1970 som en offensiv og underholdende motpol til mer kyniske, defensive tilnærminger i internasjonal fotball.[3]
Carlos Albertos scoring i finalen er blitt stående som et av historiens mest analyserte VM‑mål. Angrepet starter dypt i Brasils egen halvdel, med en serie pasninger som involverer flere spillere, der Pelé til slutt mottar ballen utenfor Italias boks. Etter et kort oppbyggende spill spiller Pelé en tilsynelatende enkel, men perfekt timet pasning diagonalt ut mot høyresiden, der Carlos Alberto kommer på et sent, kraftfullt løp. Backen treffer ballen første gang og plasserer den hardt langs bakken i det lengste hjørnet. Målbildet – tempoet, antallet involverte, presisjonen i pasningene og avslutningen fra en offensiv back – er blitt et referansepunkt for kollektiv angrepsfotball.
At dette Brasil‑laget ofte omtales som «tidenes vakreste» handler både om estetikk og kontekst. Fakta viser at laget gikk ubeseiret gjennom turneringen og vant alle sine kamper.[3] Samtidig møtte de sterke motstandere, blant annet regjerende verdensmester England i gruppespillet, i en kamp som står igjen som en av turneringens mest omtalte.[1] I ettertid har mange eksperter, tidligere spillere og fotballhistorikere trukket frem Brasil 1970 som et ideal for offensiv, teknisk basert fotball, med kortpasningsspill, rotasjoner i angrepsrekka og stor individuell frihet innenfor en tydelig struktur.[2][3] Dette er vurderinger og tolkninger, men de støttes av den gjennomgående omtalen laget får i offisielle VM‑historikker og hyllester av Pelé.[2][3]
Estetikken forsterkes av tidens rammer: spill på høyde i Mexico, den ikoniske gule drakten mot knallblå himmel og de første globale fargeoverføringene på TV. Pelés rolle som både målscorer, tilrettelegger og leder gjør ham til lagets ansikt utad, men Jairzinhos mål i hver eneste kamp, Rivelinos venstrefot og Carlos Albertos lederstil bidro til helheten.[2][3] I sum fremstår Brasil 1970 – i både statistikk og ettertidens fortellinger – som en sjelden kombinasjon av resultatmessig effektivitet og fotballestetikk på aller høyeste nivå.[2][3]