Norge etter VM: Solbakkens første tropp, VM-erfaringen og veien til Spania-hylla

Norge går inn i den første samlingen etter VM med flere svar enn spørsmål, men også med noen tydelige hull. Ståle Solbakken har tatt ut en tropp der Ole Didrik Blomberg får sin første landslagsmulighet, mens Alexander Sørloth står over med skade og Fredrik Bjørkan har valgt pause fra landslaget. Troppen er laget for Nations League-kampene mot Danmark og Portugal hjemme, før Wales og Portugal venter borte.

VM ga Norge en 2. plass bak Frankrike i gruppespillet, og 1-2-tapet mot England ble et godt bilde på hvor laget fortsatt mangler noe. Norge holdt seg i live lenge, men da kampen skulle avgjøres, fikk England mer ro, mer fart og flere løsninger enn Solbakkens mannskap. Det er nettopp i slike minutter Norge må bli skarpere hvis laget skal klatre opp mot nivået til Spania, England og Argentina.

Fakta først: Solbakken har beholdt kjernen med Erling Braut Haaland, Martin Ødegaard, Antonio Nusa, Oscar Bobb, Fredrik Aursnes, Patrick Berg, Julian Ryerson og Leo Østigård. Samtidig har han gitt plass til nye navn som Blomberg, og flere spillere fra Bodø/Glimt og U21-miljøet er tett på A-landslaget. Bo Hegland er ikke med i A-troppen, men er sendt videre til U21, noe som viser at landslaget nå jobber med to spor samtidig: de etablerte VM-spillerne og neste bølge.

Analyse: Norge mangler fortsatt litt av det Spania hadde i turneringen som endte med gull, og litt av den samme kyniske balansen som England og Argentina har brukt for å komme helt til finalen og hente trofeer. Norge har stjernene i Haaland og Ødegaard, og de kan avgjøre kamper alene. Men laget trenger flere spillere som tar riktige valg i høy fart, flere som tåler å spille store kamper uten å miste struktur, og flere som kan gi stabilitet når motstanderen presser Norge lavt i 20-30 minutter.

Det er derfor denne troppen betyr mer enn et vanlig uttak. Når Solbakken tar med Blomberg og lar U21-navn banke på døren, er det et signal om at VM ikke bare skal bevares som en suksesshistorie, men brukes som startpunkt for en ombygging. Norge må finne flere som kan true bakrommet, flere som kan vinne andreballer, og flere som kan holde tempoet oppe når Haaland ikke får alt servert. Om svaret finnes nå, ligger det ikke i én ny helt, men i om de nye ansiktene tåler å bli en del av et lag som allerede har kjent smaken av VM-kamper.