Norge etter England-tapet: slik ser veien videre ut i gruppe I

Norge står med seks poeng etter tre kamper i gruppe I, og det gjør 1–2-tapet mot England tungt uten å være avgjørende. Frankrike topper med ni poeng og 10–2 i målforskjell, Norge følger på 6 poeng og 8–7, mens Senegal står med 3 poeng og 8–6. Det er det resultatbildet som styrer resten av veien.

Tapet mot England kom på et tidspunkt der Norge trengte et resultat som holdt presset oppe på Frankrike. I stedet fikk laget en kveld der marginene ble dyre, og der hvert mål fremover kan få betydning for plasseringen i gruppa. Den norske fasiten så langt er enkel: to seire, ett tap, og et ganske smalt rom for feil.

Fakta først: Norge er fortsatt med i kampen om avansement. Analysen er mer krevende: Med Frankrike foran må Norge først og fremst levere i egne kamper, og det gjelder særlig mot Senegal, som fortsatt kan blande seg inn som joker bakfra. Hvis Senegal tar poeng av Norge, blir veien betydelig vanskeligere. Hvis Norge vinner den kampen, får Solbakkens lag bedre kontroll på eget skjebneregime.

Det som må klaffe, er ikke bare én stor prestasjon. Norge må holde trykket i angrep, men også unngå at kampen glir over i et åpent bytteforhold der målforskjellen spiser seg inn. Frankrikes 3–0-start og +8 i målforskjell gjør at Norge ikke kan lene seg på bare poeng; det kan bli nødvendig å ta både resultater og tall med seg videre. Senegal har på sin side vist nok offensiv kraft til å være en reell trussel i gruppa, selv med bare tre poeng på kontoen.

Foreløpig er ikke alt kjent ennå om den endelige veien videre, og det er akkurat slik det skal være på dette stadiet. Men ett tall står fast: Norge har fortsatt 6 poeng å jobbe med, og det holder dem inne i bildet så lenge neste kamp ikke glipper.